De voorbije gemeenteraad stelde Groen voor de aanleg van een geboortebos op te nemen in het meerjarenplan. Heel wat steden en gemeenten leggen al verschillende jaren een geboortebos aan. Zo’n bos staat symbool voor nieuw leven en de groei die kinderen doormaken. In een geboortebos wordt een boom aangeplant voor elk nieuw inwonertje van een gemeente dat het voorafgaande jaar geboren werd. Dat gebeurt meestal op een gezamenlijke ‘boomplantdag’. Een geboortebos wordt dikwijls ook een plek om te spelen, te picknicken, te ontspannen… en dus ook een speelbos. En last but not least: bomen zorgen voor verkoeling, houden water in de bodem vast, zuiveren de lucht en slaan CO2 op. Wie de berichtgeving rond milieu, klimaat en de nood aan herbebossing volgt, beseft hoe belangrijk dit is. De aanleg van een geboortebos draagt dan ook bij tot de realisatie van verschillende Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen of SDGs, zoals klimaatactie. Bovendien zou de aanleg ervan met een participatietraject kunnen gebeuren, zodat de inwoners betrokken worden bij de inplanting van het bos. Ons volledig Voorstel van Beslissing vind je hier. De meerderheid (CD&V-Samen Pelt) stemde ons voorstel jammer genoeg weg met een argumentatie die op zijn minst vreemd te noemen was: “We vinden het geen goed idee het leven van een kind aan dat van een boom te verbinden” – alsof dit letterlijk te nemen zou zijn – en, “We zouden niet de ouder willen zijn die zijn kind moet vertellen dat zijn boom is omgewaaid” – alsof er dagelijks geboortebossen tegen de grond gaan door storm of een boom niet heraangeplant kan worden. Er werd ook verwezen naar de plantjes die in Neerpelt werden meegegeven bij de gemeentelijke babyborrel. Dat is natuurlijk een mooi initiatief, maar het besef dat een boom in een privétuin geen bos is, leek niet door te dringen. Bovendien komen niet alle nieuwe ouders naar de babyborrel, dus dat zijn sowieso minder aangeplante bomen dan wanneer de gemeente de aanplant verzorgt.